Belçika’nın Aalter kentinde yaşanan ırkçılık skandalı, ülke genelinde büyük yankı uyandırdı. Şehrin belediye başkanı Pieter De Crem, yabancı kökenli vatandaşlara yönelik ayrımcılık iddialarının kanıtlanmasının ardından görevinden istifa ettiğini açıkladı. Gelişmeler, yerel yönetime olan güveni sarsarken, yetkililerin olayla ilgili tam kapsamlı bir soruşturma başlattığı duyuruldu.
Skandal, Aalter Belediyesi’nde yaşayan yabancı kökenli sakinlerin kayıt işlemleri sırasında sistematik bir ayrımcılıkla karşı karşıya kaldığını ortaya koyan bir rapor ile patlak verdi. Raporda özellikle bazı vatandaşların işlemlerinin gereksiz yere uzatıldığı, bazı talep ve başvurularının ise gerekçesiz şekilde reddedildiği ortaya çıktı. Konu, kamuoyunda hızla yayılırken, gözler yıllardır Aalter Belediye Başkanlığı görevini yürüten De Crem’e çevrildi. Pieter De Crem, istifasıyla birlikte yaptığı açıklamada, “Belediyemizde yaşanan bu durum kabul edilemez. Ancak, bir lider olarak sorumluluk almak zorundayım,” ifadelerini kullandı.
Yerel basında geniş yer bulan olay, yalnızca Aalter kentiyle sınırlı kalmadı. Ülke genelinde ırkçılık ve ayrımcılıkla mücadele çağrıları yinelenirken, insan hakları kuruluşları da sürece dahil oldu. Ayrımcılığı hedef alan yasaların daha sıkı denetleneceğini belirten uzmanlar, bu tür olayların önlenmesi adına daha güçlü mekanizmaların oluşturulması gerektiğini vurguladı. Belçika’daki bu skandal, hükümet politikaları ve yerel yönetimlerin halklar arasındaki eşitlik prensibine olan bağlılığı konusunda ciddi bir sorgulamanın fitilini ateşledi.
