Hindistan’da her yıl coşkuyla kutlanan Diwali Festivali, bu yıl da ışığın karanlığa galip gelişini sembolize eden etkileyici etkinliklere sahne oldu. Ülkenin farklı bölgelerinde milyonlarca insanın katılımıyla gerçekleştirilen bu geleneksel kutlamalarda, hem dünya rekoruna imza atıldı hem de çevre sorunlarının büyüklüğü bir kez daha gözler önüne serildi. Bu yılki kutlamalarda tam 2 milyon 617 bin kandil yakılarak Guinness Dünya Rekoru kırıldı. Ancak bu görkemli tablonun arka planında, hava kirliliği kritik bir sorun olarak baş gösterdi. Özellikle başkent Delhi, kutlamalar sırasında Dünya Sağlık Örgütü’nün önerdiği sınırın 16 katına çıkan hava kirliliği seviyesiyle gündeme oturdu.
Diwali, Hindistan’da ışığın iyiliği, karanlığın ise kötülüğü temsil ettiği bir bayram olarak biliniyor. Festival boyunca insanlar, evlerini ışıklarla süslerken, geleneksel inanışlara göre Tanrıça Lakshmi’nin evleri ziyaret edeceğine inanılıyor. Fakat bu yıl kutlamaların etkileyici görüntülerinin yanı sıra havai fişeklerden çıkan zehirli gazların yarattığı olumsuz etkiler tartışma yarattı. Bir yanda geleneksel değerlere bağlı kalmaya çalışan halk, diğer yanda artan çevre bilinciyle çözüm arayışı içinde olan aktivistler, hava kirliliğinin kontrol altına alınması için adımlar atılması gerektiğini savunuyor. Delhi gibi büyük şehirlerde oluşan toksik hava kütlesi, hem insan sağlığını tehdit ediyor hem de bu tarz büyük ölçekli etkinliklerin yeniden düşünülmesi gerektiği sorusunu gündeme getiriyor.
Uzmanlar, Diwali sırasında kullanılan havai fişeklerin püskürttüğü zararlı parçacıkların hava kalitesini ciddi şekilde bozduğunu vurguluyor. Festival boyunca süren yoğun duman ve sis, insanlarda solunum yolu rahatsızlıklarını tetiklerken, hamile kadınlar, çocuklar ve yaşlılar için özellikle risk oluşturuyor. Bunun yanı sıra, başta Delhi olmak üzere birçok büyük şehirdeki yetkililer, hava kirliliğini azaltmaya yönelik geçici tedbirler alsa da bu önlemlerin yetersiz kaldığı değerlendiriliyor. Çevre uzmanları ise geleneksel kutlamaların sürdürülebilir yöntemlerle devam ettirilmesi gerektiğini, doğal ve çevre dostu seçeneklere yönelmenin bir zorunluluk haline geldiğini ifade ediyor.
Diwali Festivali’nin büyüleyici atmosferi dünyanın her yerinde ilgiyle takip edilirken, ortaya çıkan çevresel olumsuzluklar bu kutlamaların geleceği hakkında soru işaretlerini artırıyor. Bir yandan geçmişten bugüne uzanan kültürel değerlerin korunması, diğer yandan çevre sağlığına duyarlı bir yaklaşım geliştirilmesi, Hindistan için denge kurmayı gerektiren önemli bir mesele olarak öne çıkıyor.