Son yılların en popüler kavramlarından biri olan sürdürülebilirlik, hem bireyler hem de kurumlar için vazgeçilmez bir ilke haline geldi. Ancak bu güçlü terim ve beraberinde getirdiği söylemler, gerçekte tüm paydaşlar tarafından tam anlamıyla benimsendi mi, yoksa sadece prestij artırıcı bir etiket olarak mı kullanılıyor? Birçok uzman ve çevre örgütü, sürdürülebilirliğin çoğu zaman ticari kazanç elde etmek için bir pazarlama aracı olarak kullanıldığını savunuyor. Hal böyle olunca, sürdürülebilirlik terimi reklam kampanyalarının ötesine geçebiliyor mu sorusu önem kazanıyor.
Özellikle büyük şirketlerin ‘yeşil’ etiketli kampanyaları, çevre dostu ürünler ve karbon nötr hedefleri, kamuoyunda etkili bir izlenim yaratıyor. Ancak pek çok durumda bu adımların, gerçek bir çevresel etki yaratmaktan ziyade marka imajını güçlendirmek için atıldığı düşünülüyor. Uzmanlara göre, bazı firmalar sürdürülebilirlik odaklı projelerinde şeffaf bir yaklaşım sergilemezken, diğerleri bu alandaki girişimlerini abartarak kamuoyunu yanıltma yoluna gidebiliyor. Bu durum genellikle ‘greenwashing’ (yeşil aklama) adı verilen yanıltıcı pazarlama faaliyetleri ile ilişkilendiriliyor. Yani, sürdürülebilirlik sadece bir kavram olmaktan çıkıp çeşitli alanlarda istismar edilen bir moda haline gelebiliyor.
Dünya genelinde artan doğal kaynak tüketimi, çevresel bozulmalar ve iklim değişikliği tehditleri, sürdürülebilirlik kavramını somut adımlara dönüştürmeyi zorunlu kılıyor. Ancak bireylerin ve toplumların, sürdürülebilirlik adına yapılan her açıklamayı sorgulaması gerekiyor. ‘Sürdürülebilirlik’ etiketi taşıyan projelerin gerçekten doğaya fayda sağlayıp sağlamadığı titizlikle incelenmeli. Şirketlerin sadece reklam amaçlı değil, uzun vadeli çevresel ve sosyal etkileri göz önünde bulundurarak sorumlu şekilde hareket etmeleri gerekiyor. Çünkü geleceği şekillendirmek için gerekli olan asıl yaklaşım, sürdürülebilirliği bir pazarlama trendi olmaktan çıkarıp vazgeçilmez bir yaşam biçimi haline getirmek.
Tüm bu eleştiriler ve soru işaretleri arasında net olan bir şey var: Gerçek sürdürülebilirlik şeffaf, hesap verebilir ve bilimsel temellere dayalı olmalıdır. İnsanlığın çevreye olan yükünü hafifletmek ve gelecek nesillere daha yaşanabilir bir dünya bırakmak hepimizin ortak sorumluluğudur. Sürdürülebilirlik ancak samimiyet, eylem ve süreklilikle gerçeğe dönüşebilir.