ABD Adalet Bakanlığı (DOJ), popüler ulaşım hizmeti sunucusu Uber aleyhine önemli bir dava açtı. Bakanlığın iddialarına göre, Uber’in bazı sürücülerinin engelli yolculara ayrımcılık yaptığı ve bu yolcuların haklarını ihlal ettiği belirtildi. Bakanlık, engelli bireylerin hizmet hayvanlarıyla seyahat etmelerine izin verilmediğini ve bu kişilere haksız ücretler uygulandığını ileri sürdü. Bu suçlamalar, özellikle engelli bireylerin günlük yaşamda karşılaştığı engellerin teknolojiyle çözülmesi gerektiği bir dönemde kaygı verici olarak nitelendiriliyor.
DOJ tarafından yapılan açıklamada, Uber sürücülerinin önyargılı tavırlar sergilemesi ve hizmet hayvanlarını reddetmesinin, yalnızca insan hakları ihlali değil aynı zamanda Amerikan Engelliler Yasası’na (ADA) aykırı olduğu vurgulandı. Bunun yanı sıra, engelli yolculara uygulanan “bekleme süresi ücretleri” de büyük bir tartışma konusu oldu. Bakanlığın açıklamasında, bekleme sürelerinin, görme, işitme ya da fiziksel engelleri nedeniyle araca erişimi daha fazla zaman alan yolculara haksız bir yük getirdiği belirtildi. Adalet Bakanlığı’na göre bu durum, Uber’in engelli bireylerin eşit haklarla ulaşım hizmetlerine erişimini engellediğini açıkça ortaya koyuyor.
Uber ise iddialara karşı kendisini savunmakta gecikmedi. Şirket yetkilileri, engelli bireylerin toplu taşıma ve özel ulaşım hizmetlerinden eşit şekilde yararlanma hakkını desteklediklerini belirtti. Ayrıca, bu tür uygulamaların şirket politika ve prosedürlerine tamamen aykırı olduğunu ifade ettiler. Uber’in, hizmet hayvanları reddedilen yolculara yönelik özel destek politikaları geliştirdiği ve bekleme süresi ücretlerini geri ödeme konusunda adımlar attığı da açıklamada yer aldı. Ancak DOJ, Uber’in yeterli önlemleri almadığını ve sorunların hâlâ devam ettiğini savunuyor. Mahkemeye taşınan bu davanın, engelli bireylerin haklarının korunması açısından önemli bir emsal teşkil etmesi bekleniyor.