UEFA Şampiyonlar Ligi’nde heyecan dolu bir gece daha geride kaldı. Turnuvanın 3. hafta maçında İngiltere temsilcisi Newcastle United, sahasında Portekiz devi Benfica’yı ağırladı. St James’ Park’ta oynanan karşılaşmada, İngiliz ekibi üstün bir performans sergileyerek sahadan 3-0’lık net bir galibiyetle ayrıldı. Eddie Howe’un öğrencileri, disiplinli oyun anlayışları ve hücumdaki etkinlikleriyle büyük alkış toplarken, konuk ekip Benfica ise beklenen performansı sahaya yansıtamadı. Teknik direktör Jose Mourinho’nun takımı, rakibin hızlı ve organize ataklarına karşı koymakta zorlandı. Bu sonuçla Newcastle United, Şampiyonlar Ligi’ndeki iddiasını bir kez daha ortaya koyarken, gruptan çıkma yolunda büyük bir avantaj elde etti.
Maçın başlama düdüğüyle birlikte Newcastle United, oyuna hızlı bir giriş yaptı. Özellikle hücum hattındaki etkili isimleriyle rakip savunmayı zorlayan İngiliz ekibi, 15. dakikada ilk golünü kaydetti. Sağ kanatta başlayan organize bir atak sonucu, topu ağlarla buluşturan yıldız oyuncu seyircilerinden büyük alkış aldı. Benfica, bu golün ardından dengeyi sağlamak adına oyun kontrolünü ele almaya çalışsa da Newcastle’ın baskılı oyununa karşılık veremedi. İlk yarının son anlarına doğru bir gol daha bulan ev sahibi ekip, soyunma odasına 2-0’lık üstünlükle girdi.
Maçın ikinci yarısında da üstünlüğünü sürdüren Newcastle, oyunun temposunu düşürmeden devam etti. Dakikalar 70’i gösterdiğinde, sol kanattan gelişen atakta üçüncü golünü atan ekip, maçı tamamen kontrolü altına aldı. Portekiz temsilcisi, bulduğu birkaç fırsata rağmen Newcastle savunmasını geçemedi ve gol yollarında etkisiz kaldı. Maçın geri kalanında başka gol sesi çıkmadı ve Newcastle United, St James’ Park tribünlerini dolduran taraftarlarının önünde 3-0’lık net bir galibiyet elde etti. Bu sonuçla puanını grup liderliği için yeterli seviyeye yükselten Eddie Howe’un takımı, turnuvanın iddialı ekiplerinden biri olduğunu kanıtladı.
Bu zaferle, Newcastle United hem taraftarlarının yüzünü güldürdü hem de Şampiyonlar Ligi’nde ciddi bir rakip olduğunu bir kez daha gösterdi. Eddie Howe’un yönetimindeki başarılı performans, İngiliz ekibine olan güveni artırırken, Jose Mourinho’nun Benfica’sı ise gruptan çıkma şansını zorlaştıracak kritik bir mağlubiyet aldı.
